Alguns, estamos conscientes, de bom grado nos convencer de que as coisas estão tão completamente alterados desde que a Bíblia foi escrita, que precisamos de orientação diferente da que sua fonte de páginas preciosas. Dizem-nos que a sociedade não é o que era, que a raça humana tem feito progressos, que tem havido uma evolução nesse sentido dos poderes da natureza, os recursos da ciência e dos aparelhos de filosofia, que para manter a suficiência e supremacia da Bíblia, a tal ponto na história do mundo como o século XIX da era cristã, só pode ser considerada como infantilidade, ignorância ou imbecilidade.
Agora, os homens que nos dizem que essas coisas podem ser muito inteligente e muito culto, mas não temos qualquer hesitação em dizer-lhes que, nesta matéria, "que grande erro, não conhecendo as Escrituras nem o poder de Deus." Nós certamente não desejamos prestar o devido respeito à aprendizagem gênio e talento, sempre que encontrá-los em seu devido lugar, e em seu próprio trabalho, mas quando vamos encontrá-las, levantar suas cabeças orgulhosas para acima da Palavra de Deus, quando achamos -los sentados em juízo, e lançando uma calúnia a que é a revelação inigualável, nós os tratamos como tantos agentes do diabo, em seus esforços para abalar os pilares da eterna fé em que O povo de Deus já descansou. Nós não podemos ouvir por um momento tais homens,profunda em suas leitura e reflexão, que se atrevem a tratar o livro de Deus como se fosse livro do homem, e falar de páginas que foram escritas pelo Todo-sábio, Todo-Poderoso e Eterno Deus, como se fossem a produção de um mortal superficial e míope.
É importante que o leitor deve ver claramente que os homens devem negar que a Bíblia é a Palavra de Deus, ou admitir sua suficiência e supremacia em todas as idades e em todos os países em todas as fases e as condições da raça humana. Concedei-nos, mas este, que Deus tenha escrito um livro de orientação do homem, e nós argumentamos que esse livro deve ser amplamente suficiente para o homem, não importa quando, onde ou como podemos encontrá-lo. "Toda a Escritura é inspirada por Deus... Que o homem de Deus seja perfeito (Gr) até perfeitamente habilitado para toda boa obra" (2 Tm. 3:16-17). Este, certamente, é o suficiente. Para ser perfeito e perfeitamente habilitado, deve necessariamente tornar um homem independente de todos os poderes que se gabava de ciência e filosofia, falsamente chamada.
Estamos perfeitamente conscientes de que, por escrito, assim, ficamos expostos ao desprezo dos ensinos racionalistas, e a filósofia polida e cultivada. Mas não estamos com muito cuidado nisso. Admiramos muito a resposta de uma piedosa, mas, sem dúvida, uma mulher muito ignorante para um homem muito culto, que tentava mostrar a ela que o escritor inspirado tinha cometido um erro ao afirmar que Jonas estava no ventre da baleia. Ele assegurou-lhe que tal coisa não poderia ser, na medida em que a história natural da baleia provava que ela não podia engolir nada tão grande.
"Bem", disse a pobre mulher: "Eu não sei muito sobre a história natural, mas isso eu sei que, se a Bíblia disesse que Jonas engoliu a baleia eu acreditaria."
Agora, é bem possível que muitos iriam dizer que essa pobre mulher pode ter dito algo sob a influência da ignorância e credulidade cega, mas, pela nossa parte, devemos sim ser a mulher ignorante, confiando na Palavra de Deus, que o racionalista aprendi tentando escolher buracos. Nós não temos nenhuma dúvida de quem estava na posição mais segura.
Mas, não deixe que de supor que nós preferimos a ignorância para a aprendizagem. Que ninguém imagine que nós desprezamos as descobertas da ciência, ou tratar com desprezo as conquistas da filosofia. Longe disso. Nós os honramos muito na sua própria esfera. Nós não poderíamos dizer o quanto prezamos o trabalho desses homens que aprenderam econsagraram as suas energias para o trabalho de limpeza do texto sagrado dos vários erros e corrupções que, de época para época, havia se infiltrado, por meio da imprudência ou enfermidade de copistas, aproveitado por um inimigo astuto e maligno. Todo esforço feito para preservar, a se desdobrar, para ilustrar, e para reforçar a preciosa verdade da Escritura, que se estima mais elevada, mas, por outro lado, quando encontramos homens fazendo uso de seu aprendizado, sua ciência e sua filosofia , com o objetivo de minar o edifício sagrado da revelação divina, consideramos nosso dever, para levantar a nossa voz, da forma mais clara e mais forte, contra eles, e para avisar o leitor, solenemente, contra sua influência nefasta.
Cremos que a Bíblia, como está escrito no original hebraico e grego, é a própria palavra do sábio e só, por um único Deus verdadeiro, com quem um dia é como mil anos e mil anos como um dia, que viu o fim desde o começo, e não apenas o fim, mas a cada etapa do caminho. A Bíblia é uma carta perfeita, em que todas as exigências do marinheiro cristão tem sido antecipado. Cada pedra, cada banco de areia, cada cardume, cada fio, cada ilha, que foi cuidadosamente anotadas. Toda a necessidade de a Igreja de Deus, os seus membros, e seus ministros, tem sido exaustivamente previstas. Como poderia ser diferente se admitirmos que a Bíblia é a Palavra de Deus? Poderia a mente de Deus ter planejado ou o dedo esboçou um quadro imperfeito? Impossível. Devemos ou negar a divindade ou admitir a suficiência do Livro. Estamos absolutamente fechada até esta alternativa. Não há muito como um único ponto entre essas duas posições. Se o livro está incompleto, não pode ser de Deus, se ele é de Deus deve ser perfeito.Mas, se somos obrigados a valer-nos a outras fontes de orientação e instrução, como para o caminho da Igreja de Deus, os seus membros ou dos seus ministros, em seguida, a Bíblia é incompleta, e sendo tal, não pode ser de Deus em tudo.
Então o que devemos fazer? Para onde é que podemos lançar mão de nós mesmos? Se a Bíblia não é um ser divino e, portanto, todo-suficiente livro-guia, o que resta?Alguns vão dizer-nos a recorrer à tradição. Ai de mim! o que é um guia de miseráveis. Nós nos encontramos, pode ser, com uma tradição que parece muito autêntica, muito venerada, bem digna de respeito e confiança, e nós comprometemo-nos a sua orientação, mas, diretamente, temos feito isso, uma outra tradição cruza o nosso caminho, fazendo brotar bastante como fortes reivindicações sobre a nossa confiança, e levando-nos completamente em uma direção oposta. Assim é com a tradição. A mente está confusa, e faz lembrar da assembléia em Éfeso, sobre os quais lemos que: "Alguma coisa gritou um, outros de outra, pois a assembléia estava em confusão." O fato é que queremos um padrão perfeito, e isso só pode ser encontrado em uma revelação divina, que, acreditamos, pode ser encontrada dentro das capas das nossas preciosas Biblias. Que tesouro! Como devemos louvar a Deus por isso! Como devemos louvar o nome dele para a Sua misericórdia por Ele não ter deixado a Sua Igreja depende da fatuas ignição da tradição humana, mas sobre a luz constante da revelação divina! Nós não queremos que a tradição venha ajudar a revelação, mas usamos a revelação como a prova de tradição.
Mas há um outro recurso muito ardiloso e perigoso apresentado pelo inimigo da Bíblia, e ai de mim! aceite por muitos do povo de Deus, e que é conveniência, ou o fundamento muito atraente de fazer todo o bem que pudermos, sem a devida atenção à forma em que é os bons feitos. A árvore de oportunidade é uma grande divulgação de um lado, e os rendimentos agrupados mais tentador. Mas lembre-se, seus cachos vão provar amargoso como o absinto nas extremidades. É, sem dúvida, também para fazer tudo de bom que podemos, mas vamos olhar bem para a forma como o fazemos. Não nos deixemos iludir pela imaginação vã de que Deus nunca vai aceitar serviços baseados numa positiva desobediência à Sua Palavra. "É um presente", disse os anciãos, pois eles corajosamente se aproximou o mandamento claro de Deus, como se ele ficaria satisfeito com um dom apresentado em tal princípio há uma íntima conexão entre o "Corban" antiga e moderna "oportunidade", pois "não há nada novo sob o sol." A responsabilidade solene de obedecer a Palavra de Deus estava em se livrar a pretexto plausível do "Corbã", ou "isso é um dom" (Mc 7, 7-13).
Assim foi no passado. O "Corban" dos antigos justificados, ou tentar justificar, a transgressão de muitos a lei de Deus, e a "oportunidade" de nosso tempo seduz muitos ao limite previsto pela revelação divina.
Agora, estamos perfeitos para admitir que detém a maior oportunidade e incentivos atraentes. Parece delicioso estar fazendo um grande bem, estar a ganhar as extremidades de uma grande benevolência de coração, a obtenção de resultados concretos. Não seria uma tarefa fácil devidamente para estimar a influência insidiosa de tais objetos, ou a imensa dificuldade de jogá-los ao mar, estava sobre o caminho estreito da obediência, e olhou para frente quando os campos dourados de conveniência situada em ambos os lados, a exclamar: "Ai de mim! Estou sacrificando minha utilidade por uma idéia"? Sem dúvida, mas então o que se deve virar para fora que nós temos a mesma base para essa "idéia" com relação às doutrinas fundamentais da salvação? A pergunta é: Qual é a idéia? É fundada no "Assim diz o Senhor"? Se assim for, deixe-nos tenazmente espera por ele, e dez mil advogados de conveniência foram atirando em nós a acusação grave de mentalidade estreita.
Há um imenso poder de resposta breve, mas apontou Samuel a Saul: "Tem porventura o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios como na obediência à voz do Senhor! Eis que o obedecer é melhor do que o sacrificar, e o atender do que a gordura de carneiros "(1 Sam15: 22). palavra de Saul era a palavra sacrifício.''Samuel era "obediência". Sem dúvida, o balido das ovelhas e o mugido dos bois eram mais emocionantes. Eles seriam vistos como provas substanciais de que algo estava sendo feito, enquanto por outro lado, o caminho da obediência parecia estreita, silencioso, solitário e infrutífero. Mas, oh! essas palavras pungentes de Samuel! "O obedecer é melhor do que o sacrificar." Que resposta triunfante para os mais eloqüentes defensores da conveniência! Eles são mais conclusivas - a maioria das palavras de comando. Eles nos ensinam que é melhor, se ele deve ser assim, ficar de pé, como uma estátua de mármore, no caminho da obediência, do que para alcançar os fins mais desejáveis, por transgredir um preceito comum da Palavra de Deus.
Mas vamos supor que nenhuma pessoa deve ser como uma estátua no caminho da obediência. Longe disso. Há serviços raros e preciosos a serem prestados por um obediente - serviços que só podem ser prestados por tal, e que devo tudo a sua preciosidade de serem fruto da obediência simples. [O que um padrão de presente que temos em nosso bendito Senhor! que por 30 anos viveu aqui na aposentadoria, conhecida pelos homens apenas como "o carpinteiro" (Mc 6, 3), mas conhecido por, ao prazer de, o Pai, como o Santo de Deus, a perfeita oferta de carne de Lev. 6: 19-33 - totalmente queimada sobre o altar. [Ed.] É verdade que eles não podem encontrar um lugar no registro público de atividade frenética do homem, mas eles são gravados no alto, e elas serão publicadas no momento certo. Como um amigo costuma dizer-nos: "O céu será o lugar mais seguro e feliz ao ouvir todos sobre o nosso trabalho aqui embaixo." Que possamos nos lembrar disso, e prosseguir o nosso caminho, com toda a simplicidade, olhando para Cristo, para orientação, poder e bênção. Seu sorriso pode ser o suficiente para nós. O servo de Cristo deve olhar muito além de todas essas coisas. O grande negócio do servo é obedecer. Seu objetivo não deve ser para fazer muita coisa, mas simplesmente para fazer o que é dito. Isso faz com que toda a planície, e, além disso, fará a preciosa Bíblia como o depositário da vontade do Mestre, ao qual deve sempre valer-se de saber o que ele está a fazer, e como é fazê-lo. Nem a tradição nem a oportunidade de fazer de servo de Cristo. O inquérito mais importante é: "Que diz as Escrituras."
Isso resolve tudo. Da decisão da Palavra de Deus não deve haver recurso. Quando Deus fala o homem ele deve se curvar. Não é de forma alguma uma questão de adesão obstinada de noções próprias de um homem. Mas, seja bem lembrado, a obediência aos mandamentos de Cristo é o oposto de imperiosidade, dogmatismo e intolerância. Não é um pouco estranho que quando um homem mansamente autoriza-se para colocar sua consciência na manutenção de seus companheiros, e incline a sua compreensão para a opinião dos homens, ele é considerado manso, modesto, e liberal, mas deixá-lo reverentemente à autoridade da Sagrada Escritura, e ele vai ser encarado como auto-confiante, dogmático e intolerante. Que assim seja. O tempo está se aproximando rapidamente quando a obediência deve ser chamado pelo seu nome correto, e conhecer o seu reconhecimento e recompensa. Naquele instante, os fiéis devem se contentar em esperar, e enquanto espera por isso, estar satisfeitos para que os homens chamem-lhes como lhes aprouver. "O Senhor conhece os pensamentos do homem, que são vaidade."
Mas devemos chamar a um fim, e seria apenas acrescentar, em conclusão, que há uma terceira influência hostil contra a qual o amante da Bíblia terá que prestar atenção, e isso é o racionalismo - ou a supremacia da razão humana. O discípulo fiel da Palavra de Deus terá que suportar esse intruso audacioso, com a decisão mais firme. Deve partir do princípio de se sentar em julgamento sobre a Palavra de Deus - para decidir o que é e o que não é digno de Deus - para prescrever limites para a inspiração. Em vez de se curvar humildemente à autoridade das Escrituras, que sempre sobe em uma região onde a razão cega e pobre nunca pode seguir, com orgulho pretende arrastar as Escrituras até o seu próprio nível. Se a Bíblia coloca diante de algo que, em menor grau, os confrontos com as conclusões do racionalismo, então deve haver alguma falha. Deus é excluído de seu próprio livro, se Ele diz que qualquer coisa que pobre razão, cegos pervertidos não pode se reconciliar com suas próprias conclusões - que conclusões, seja observado, não raro, são as mais grotescas absurdos.
E isso não é tudo. O racionalismo priva-nos de o único padrão perfeito de verdade e nos conduz em uma região de incerteza mais triste. Destina-se a minar a autoridade de um livro em que podemos acreditar em tudo, e nos transporta para um campo de especulação em que podemos ter certeza de nada. Sob o domínio do racionalismo, a alma é como um vaso quebrado do seu ancoradouro seguro no paraíso da revelação divina, a ser lançado como uma rolha sobre os resíduos selvagens aquosa de ceticismo universal.
Agora, nós não esperamos convencer um racionalista completamente, mesmo que tal pessoa se rebaixe para digitalizar as nossas páginas, despretensiosa, que é mais improvável.Nem podemos esperar ganhar mais para o nosso modo de pensar o advogado decidiu de conveniência, ou o admirador ardoroso da tradição. Não temos nem competência, as de lazer, nem o espaço, para entrar em tal linha de argumento, seria necessário que estávamos procurando para obter tais fins como estes. Mas estamos mais ansiosos que o leitor cristão deve subir a partir da leitura deste volume, com um profundo senso de preciosidade de sua Bíblia. Nós desejamos ardentemente que as palavras, «A Bíblia: sua suficiência e supremacia , "deverá ser gravada, em ampla e personagens profundas, na tábua do coração.
Nós sentimos que temos um dever solene para realizar, em um momento como o atual, no qual a superstição, a celeridade, o racionalismo e estão todos no trabalho, assim como muitos agentes do diabo, em seus esforços para enfraquecer as fundações do nossa santa fé. Devemo-lo a esse volume abençoado de inspiração, da qual beberam os fluxos da vida e da paz, para levar o nosso humilde testemunho para a divindade de cada página - para dar expressão, desta forma permanente a nossa profunda reverência para a sua autoridade , e nossa convicção de sua suficiência divina para cada necessidade, seja de que o crente individualmente, ou a igreja coletivamente. Nós pressionamos a nossos leitores fervorosamente para definir um valor maior do que nunca sobre as Sagradas Escrituras, e adverti-los, em termos mais urgentes, contra toda influência, quer da tradição, conveniência, ou o racionalismo, o que poderia abalar a sua confiança nos celestial oráculos. Há um espírito no exterior, e há princípios de trabalho, o que torna imperativo que nos manter próximos à Escritura - a conservá-la em nossos corações - e submeter à sua autoridade santo.
Que Deus o Espírito, o Autor da Bíblia, produza ao escritor e leitor destas linhas, um amor mais ardente que a Bíblia! Ele pode ampliar nosso conhecimento experimental com o seu conteúdo, e nos levar a mais completa submissão aos seus ensinamentos em todas as coisas, que Deus seja mais glorificado em nós através de Jesus Cristo nosso Senhor. Amen.
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